Leuke wandelingen om met kinderen te doen in Zion National Park zijn de Riverside Walk, de Weeping Rock Trail, de Emerald Pools Trail (eventueel gecombineerd met de Kayenta Trail) en de Grotto Trail. Met deze wandelingen wisselen bergen, uitzichtpunten en de stromende rivier elkaar af. Zorg dat je je tijd zo effectief mogelijk besteedt en begin bijvoorbeeld achterin het park om weer te eindigen bij het visitor center. Hieronder de leukste hikes in Zion National Park met kinderen op een rijtje…
Riverside Walk trail
Kom je later op de dag in Zion aan en wil je alvast wat van het park zien? Kies dan als eerste voor de Riverside walk. Deze wandeling is helemaal aan het eind van het park en bereik je in ongeveer drie kwartier met de gratis shuttle bus. Je loopt over een redelijk vlak pad langs de rivier helemaal tot aan de steile rotswanden. Kleine kinderen kunnen hier een dam bouwen in de rivier en een beetje klauteren over de rotsen. Daarna wandel je op je gemak dezelfde weg weer terug naar de shuttlebus. Heen en terug is het ongeveer 3,5 km.
The Narrows voor avontuurlijke tieners
Ben je met actieve tieners op pad en op zoek naar wat meer avontuur? Loop dan nog een stuk verder door de rivier tussen steile rotswanden (speciale schoenen kun je huren aan het begin van het park). Deze hike, The Narrows, is vernoemt naar de steeds smaller wordende kloof en één van de populairste wandelingen onder de actieve hikers in Zion. Je kunt nog maximaal 16 km de rivierbedding volgen en neemt dezelfde weg weer terug.
Grotto Trail
De Grotto Trail is een relatief eenvoudige trail op een onverhard pad tussen de Zion Lodge en de Grotto Picnic Area. Het is een korte, gemakkelijke vlakke trail die grotendeels parallel loopt aan de weg en de Virgin River. Deze wandeling is ongeveer 1,5 km en loop je in ongeveer een half uur.
Kayenta en Emerald Pools trail
Ook kun je vanaf de halte grotto kiezen om de Kayenta trail te wandelen gecombineerd met de Emerald pools. Je loopt dan langs mooie waterpoelen en een waterval. Het eerste deel van de Kayenta Trail is een licht stijgende pad richting de Emerald Pools. Aan het einde hiervan kun je kiezen om door te lopen naar de Upper Emerald Pool, dit is een 800 meter lang pad bezaaid met rotsblokken. Over deze rotsblokken klim je 61 meter naar boven.
Is de klim naar de Upper Emerald iets teveel van het goede dan kun je vanaf de Kayenta trail de afslag nemen naar de Lower of Middle Emerald Pool, vanwaar je naar de Zion Lodge kunt lopen. Hier is een restaurant en volop mogelijkheid om te picknicken. Tip! De ijsjes zijn ook echt een aanrader na deze mooie maar voor kinderen best inspannende wandeling. De kayenta trail gecombineerd met de Emeralds pool trail in ingeveer 5 km en heel divers.
Pa’rus Trail
Hebben jullie nog wat energie over? Sluit de dag dan af met de Pa’rus Trail. Dit is een wandeling van 5,6 km en loopt grotendeels langs de kronkelende Virgin River. Als je het park van achter naar voren bezoekt begin je de trail bij het museum of Canyon Junction en eindig je bij het visitor center. Het pad is vlak en geasfalteerd en daardoor ook geschikt voor kinderwagens en rolstoelen.
Langs de hele trail loop je vlak langs de Virgin River en op meerdere plaatsen kun je bij de rivier komen. De wandeling is de hele dag mooi om te lopen, maar vooral prachtig tegen zonsondergang als de rotsen rood kleuren. Ook heb je dan meer kans op het zien van Muilezelherten. In de lente en in de vroege zomermaanden word je getrakteerd op levendige wilde bloemen langs het pad.
Nog meer hikes in Zion National Park met kinderen
Er zijn natuurlijk nog veel meer hikes in National Park geschikt voor kinderen, het is helemaal afhankelijk van de conditie van de kids. Bekijk voor alle hikes de officiële Zion website. Wil je wat meer afwisseling? Je kan ook fietsen door het park, ideaal als je kinderen nog te klein zijn om wat grotere afstanden te lopen. Wil je nog meer één worden met de natuur? Overweeg dan om te gaan paardrijden of klimmen. Meer tips over Zion? Lees de blog ‘Praktische tips voor een bezoek aan Zion National Park’.